Von unmittelbarer Staatsverwaltung spricht man, wenn die Verwaltungsorganisation durch den zuständigen Staat (d.h. Bund oder Länder) eingerichtet und unterhalten wird. Dabei unterscheidet man zwischen

• oberster Behörde (z.B. oberste Bundesbehörde: Bundesregierung, Ministerien, Bundesrechnungshof)
• Oberbehörde (z.B. Bundesoberbehörden: Bundesanstalt für die Anerkennung ausländischer Flüchtlinge, Bundesamt für Strahlenschutz, Bundeskartellamt, Umweltbundesamt, Bundesnetzagentur)
• Mittelbehörde (z.B. Bundesmittelbehörde: Wasser- und Schifffahrtsdirektionen)
• Unterbehörde (z.B. Bundesunterbehörde: Wasser- und Schifffahrtsämter)

Von mittelbarer Staatsverwaltung spricht man, wenn Verwaltungsaufgaben durch rechtlich verselbständige Verwaltungsträger durchgeführt werden. Z.B. durch Körperschaften, Anstalten, Stiftungen und Beliehene.