Von einer kreisfreien Stadt spricht man bei einer Stadt, die keinem Landkreis angehört. Grundsätzlich sind alle Gemeinden Mitglied eines Landkreises.

Welche Städte in Hessen kreisfrei sind ergibt sich aus dem Gesetz zur Neuorganisation der Regierungsbezirke und der Landesplanung.

Vergleiche auch mit Sonderstatusstadt.