Mit Usenet wird ein virtuelles, auf dem Internet basierendes Netzwerk bezeichnet, das weltweit Diskussionsforen, sog. Newsgroups, vernetzt (Vgl. LG Düsseldorf v. 23.5.2007, Az. 12 O 151/07). Die Diskussionsforen bestehen dabei aus Artikeln (engl. Postings). Mittels Newsreadern können die Benutzer die Artikel lesen und selbst geschriebene Artikel in das Usenet einstellen. Dabei dürfen in bestimmten Newsgroups (.binary) auch Dateien an die Artikel angefügt werden. So ist es möglich über das Usenet auch Musik oder Programme zu tauschen.

Die Artikel des Usenet liegen auf weltweit verteilten Servern verschiedener Unternehmen, wobei der gesamte Datenbestand permanent untereinander gespiegelt wird und so weltweit abrufbar ist (LG Düsseldorf aaO). Zum Austausch der News-Artikel zwischen Server und Benutzerechner (= Client) wird das NNT-Protokoll eingesetzt.