Mit SSH wird eine sichere Möglichkeit zum Aufbau von Sitzungen zu einem Unix-Rechner bezeichnet. SSH stellt ähnlich wie telnet eine Kommandofenster zur Verfügung auf dem der Benutzer Befehle eingeben kann. Der Datenstrom zwischen dem Rechner des Nutzers und dem Server wird dabei verschlüsselt, so dass ein Abhören nicht ohne weiteres möglich ist. Zusätzlich bietet SSH die Mögichkeit zur Authenfikation der beiden Rechner.

SSH bietet ausserdem noch die Möglichkeit X-Sessions sicher zu tunneln, d.h. eine sichere Verbindung mit einem X-Server zu ermöglichen.

Ssh nutzt das tcp-Protokoll auf Port 22.