Als Leitwährung wird eine Währung bezeichnet, die aufgrund der ökonomischen Macht des ausgebenden Landes zur Bezugsgröße für andere Währungen wird und die international als Zahlungsmittel anerkannt ist.

Beispiel: Der Dollar ist aufgrund der Wirtschaftsmacht der USA eine Leitwährung. Der Euro könnte sich könnte sich zukünftig zur Leitwährung entwickeln.