Ähnlich Napster eine Software zum Fileaustausch zwischen verschiedenen PCs. Im Gegensatz zu Napster ist eDonkey aber auf keinen zentralen Server zur Verwaltung der File-Server angewiesen.

Jeder User betreibt mit seine eDonkey-Software einen eigenen "Server" der mit den anderen Servern in Verbindung steht. Allerdings wird zum Start auch Server benötigt, der die aktuelle Server-Liste für eDonkey enthält. Dieser Server ist aber leichter ersetzbar, als die zentralen Napster-Server, da seine Aufgabe leichter zu erfüllen ist.