Mit captcha wird ein Verfahren bezeichnet, mit dem bei Onlineformularen automatisiert vorgenommene Einträge von menschlichen Einträgen unterscheiden zu können. Zu diesem Zweck werden Bilder angezeigt, die eine Zahlenfolge darstellen, die der Nutzer ablesen und in ein darunter befindliches Textfeld eingeben muss. Die Bilder sind so gestaltet, dass ein nicht sehbehinderter Mensch sie ohne Mühe lesen kann, OCR-Programme aber nicht. Mit captchas versuchen Anbieter von kostenlosen Serviceleistungen den Missbrauch durch automatisierte Abfragen/Zugriffe zu verhindern.

So sind z.B. Whois-Abfragen zum Teil mit solchen captchas gesichert um einem Missbrauch durch Adresssammler zu verhindern.